琼脂果胶组成的。琼脂糖在水中一般加热到90℃以上溶解，温度下降至35-40℃形成良好的半固状的凝胶，这是它具有多种用途的主要特征和基础。

琼脂是目前世界上用途最广泛的海藻胶之一，它在食品工业，医药工业，日用化工，生物工程等领域有着广泛的应用。

在食品工业的应用中，由于琼脂具有特殊的胶凝性质，尤其有显著的稳固性，稳定性，和能够与一些物质形成络合物等物理化学性质，故广泛使用于制造各种饮料、果冻、冰淇淋、软糖、罐头、肉制品、果酱等等。

在医学科研的应用中，琼脂能在肠道中吸收水分，使肠内容物膨胀，刺激肠道蠕动，有助排毒，改善便秘。琼脂富含矿物质和多种维生素，其中的淀粉类硫酸酯有降脂作用，对高血压、高血脂有一定的防治作用。纯制的琼脂在生物化学实验室中，琼脂常作为微生物的固体培养基或半固体培养基。由琼脂中分离出的琼脂糖更广泛用于临床化验、生化分析和生物大分子物质的分离等领域。