南洋姐可以说是世界范围内罕见的卖淫人口大流动。

南洋姐不限于南洋，北到西伯利亚及中国东北，南以上海、香港为基地，进入以新加坡为核心据点的马来半岛，朝西以印度为中介点，直达非洲东海岸，一直扩张至好望角，向东则渗透到夏威夷乃至美国的加利福尼亚沿岸。

南洋姐也并不全都是后来日本电影《望乡》中阿崎婆那样被诱拐卖淫，绝大多数的南洋姐是一种主动选择。

那些手上带着五六个闪闪发亮的宝石戒指回到村里的南洋姐成功女性，具有巨大的引领示范作用，诱使着更多年轻的女性。当时的南洋姐这个称呼在日本是个敬称，无丝毫鄙视之意，甚至她们被称作&34;泥中之花&34;。

追求暴富的内在冲动让至少20万日本女性主动加入这个行列。

日本诗人谢野铁干说，你无法想象她们生活的奢侈，她们一日三餐享用得令人艳羡，甚至专门向南洋姐销售日用品的日本杂货店都发了财。

在新加坡，1881年日本设立领事馆，实际上早在1877年新加坡已有两家日本妓院在经营。

日俄战争后日本娼妓行业规模膨胀，到1910年达到鼎盛。

这些南洋姐也没有料到的，她们会成为社会的艳羡阶层。也由此，南洋成为日本各界的关注点，在当时，通过南进南洋来改变日本的社会和经济问题的探讨成为热门话题。

当时日本最大的南洋姐组织者存刚志平说:&34;南洋姐是南方开发第一线的先驱人物，是日本开发南方的娘子军。&34;

存刚志平所说的，实际上在日本南洋的经济发展路线中得到了体现。

南洋姐把日本杂货店带到了南洋各地，日本商品渐渐地扩大了影响，日本的南洋贸易实际上就是从小杂货店开始的，随后照相馆、理发店，和服店迅速跟进。他们初始的服务对象均依赖于妓院和南洋姐。

有资金的妓院经营者在日本人中威风八面，这些人把钱又投入其他行业，日本商品的需求日益扩大，进而日本的大型商社，船舶公司，仓库公司等大企业进一步跟进。

日本作家二叶亭四迷思路太过清奇地构想了宏大的对俄战略:向西伯利亚输送日本妓女实现西伯利亚日本化。他说，向俄国出口的鲣鱼干，数量倍增是一个象征，是俄国人心向日本的结果，也是日本娼妓调教的结果。

日本娼妓和俄国人生下孩子，日本式的生活就会在俄国日趋流行，&34;没有日本产品，就称不上上流&34;的观念就会深入人心。久而久之，西伯利亚自然成为日本的囊中之物。

1902年，南洋姐向日本汇款和带回的现钞达1200万元，排在生丝，绢织物、棉花、煤炭后，名列第五。日本当时前四项的顺差微乎其微，故南洋姐的海外收入是获取外汇的重要手段之一。

日本近代文明的缔造者福泽谕吉说，甲午战争清王朝惨败，日本将台湾割据为殖民地，今后日本向海外扩正已成定局。--娼妓向外输出绝对是必要的，公开认可娼妓出外打工绝对是上策。

南洋姐对日本资本的积累和后期的日本海外扩张起到了积极地开拓作用。

但非常值得注意的是，南洋姐的足迹和后来&34;大东亚战争&34;日本军队的进犯地区有惊人的重叠之处，这两种日本式的扩张，时间仅仅相距了30年。